COSA DE LOCOS

Un sistema multimedia desarrollado por científicos escoceses podría ayudar a personas con demencia a recordar su pasado.
El dispositivo, conocido como "Computer Interactive Reminiscence and Conversation Aid" (Circa), posee una pantalla táctil de fácil uso y por ahora ha contribuido a que los enfermos interactúen más con quienes se encargan de cuidarlos.
El sistema almacena fragmentos de viejas películas, canciones y fotografías que se activan tocando la pantalla de la computadora.
La llamada terapia de reminiscencia es importante para quienes sufren de demencia, pero frecuentemente es impulsada y controlada por médicos, enfermeras o familiares de los pacientes.
Con el sistema Circa, en cambio, los propios enfermos toman la iniciativa al elegir contenidos que puedan hacerles recordar cosas o empezar una conversación.
Las personas con demencia suelen sentir frustración al tratar de dialogar, algo que comparten tanto los profesionales como sus familiares.
"Sabemos que los recuerdos más viejos suelen estar mejor fijados", explica la jefa del proyecto, la doctora Arlene Astell, de la Universidad de San Andrés.
"Estamos tratando de llegar a ellos y utilizarlos como base para el vínculo entre el paciente y quien lo cuida, aliviando la carga sobre su memoria de trabajo (la necesaria para la resolución de problemas)".
El equipo escocés desarrolló y probó el sistema durante tres años. Ahora está trabajando en un dispositivo similar que los pacientes puedan usar sin supervisión.
Además, los investigadores creen que en el futuro el Circa podría utilizarse en personas con dificultades de aprendizaje y lesiones cerebrales.